Thomas D, entre natation et etudes Made in USA

Thomas DEFAY (T.D): Mon arrivée s’est super bien passée. Je suis arrivé assez tard en soirée et il y avait quand même 2 de mes coéquipiers qui m’attendaient a l’aéroport. Un français avec qui j’avais déjà pris contact avant mon arrivée, et un des capitaines de l’équipe qui portait une magnifique moustache, un chapeau de capitaine de bateau et une pancarte avec mon prénom (je pense que ce souvenir restera longtemps gravé dans ma mémoire). Le lendemain, je me suis occupé de quasiment tout ce dont j’avais besoin pour mes cours, du coté administratif et ma vie sur le campus, mon compte en banque… J’ai rencontré beaucoup de mes autres coéquipiers et on a fait une bonne soirée tous ensemble le soir!

T.D : Une journée type commence à 5h38 pour moi (oui, c’est tôt mais c’est la natation qui le veut) : je me réveille pour mon entrainement qui se déroule de 6h a 7h15. Ensuite direction un énorme petit déj. vers 7h30. Après direction les cours, mes heures varient de 3h a 4h entre 8h et 13h. On mange le midi avec mes coéquipiers et ensuite on a un petit peu de temps libre jusqu’au deuxième entrainement quotidien de 14h15 a 16h15. C’est pas fini! 3 fois par semaine, on a également musculation de 17h15 a 18h15. Généralement on s’arrange pour avoir tous nos cours le matin et comme ça on est tranquille pour l’aprem avec les entrainements. Nos journées commencent tôt mais finissent tôt aussi donc on a tout le temps de bosser le soir ou après l’entrainement a 16h15 tout en ayant pas mal de temps libre.

T.D: Je suis entièrement satisfait du niveau de l’équipe, on est une bonne équipe homogène et on se complète tous les uns les autres, on se serre les coudes dans n’importe quelle situation. Notre objectif est de gagner la finale de Conférence en Mars. Mon coach a entraîné les équipes nationales américaines d’eau libre, il est donc on ne peut plus compétent (il coache depuis plus de 30 ans), de plus je m’entends vraiment bien avec lui. Il m’a plus qu’aidé au début de l’année car l’administration me causait pas mal de soucis. Les entrainements sont assez intensifs mais on s’y habitue rapidement et c’est pour tout le monde pareil, et je sens que je progresse.

T.D : Les cours en université américaine sont très différents des cours en université française. Les américains ne se spécialisent pas complètement après le lycée, ils ont toujours des classes communes appelées les « Majors ». Ce que je trouve vraiment intéressant c’est que l’on peut choisir n’importe quelle « Major », cela va du cinéma en passant par le dessin, le management, l’agriculture et des tonnes de langues étrangères. Ce qui est pratique c’est que les profs sont vraiment plus a l’écoute des étudiants, vous pouvez leur envoyer un email pour n’importe quelle question, tard le soir ou au milieu du weekend et ils vous répondront !

T.D : J’ai pas mal répondu au dessus. L’autonomie que l’on a en fac en France me manque parfois mais comme le travail est beaucoup plus réparti au cours du semestre on ne stresse pas lors des examens finaux comme j’ai pu le faire pour mes partiels en France.

T.D : Je conseillerai cette expérience à absolument tous les sportifs, parce que non seulement vous progressez sportivement (le niveau est monstrueux), vous êtes plus sereins pour vos études (suivi, aide et organisation avec les entrainements), vous obtiendrez un diplôme reconnu internationalement tout en devenant bilingue et vous faites des rencontres géniales et fondez un véritable groupe, je dirais même une famille qui s’entraide avec vos amis et coéquipiers. Je suis impatient de vivre avec 3 de mes coéquipiers dans une maison l’année prochaine!

T.D : Je suis rentré pour l’été pour revoir ma famille et mes amis pour 3 mois. Je m’apprête à entamer la deuxième et dernière année de mon Bachelor’s degree d’espagnol après cette première année qui s’est super bien passée, tant scolairement que sportivement mais surtout humainement!

T.D : Je ne pense pas qu’il y ait de meilleur endroit au monde pour allier si bien sport de haut niveau et un enseignement de très bonne qualité.

T.D : Mon meilleur souvenir reste, sans compter tous les supers moments passés avec mes coéquipiers, notre finale de Conférence en Mars dernier, l’ambiance y était folle car c’était l’objectif de toute une saison. Je pense aussi que le stage d’entrainement à Porto Rico restera gravé très longtemps dans ma mémoire !

T.D : Il me reste une seule et dernière année, je suis à la fois content de me dire que les études seront sûrement terminées pour moi mais d’un autre côté je suis déja très triste a l’idée de quitter toutes ces personnes que je considère comme ma propre famille. Les adieux risquent d’être très difficiles, ils l’étaient déjà avec ceux qui sont partis apres cette première année.

T.D : Je leur conseillerai de profiter un maximum! C’est une experience unique dans une vie, beaucoup de personnes aimeraient etre a notre place. On a absolument tout pour reussir scolairement, sportivement et l’experience humaine reste quelque chose d’exceptionnel!

T.D : Je suis l’un des premiers clients d’Athletics Partner (premier nageur), je ne le savais pas et ne m’en suis rendu compte qu’après mon départ tant ils sont doués, a l’écoute, organisés, professionnels et sympas!

A.P : Merci Thomas pour le temps que tu nous as accordé pour cette interview, nous te souhaitons une belle deuxième année à SIU et espérons qu’elle se passera aussi bien que la première. A très vite!

➔ Si tout comme Thomas, vous souhaitez tenter l’aventure aux USA et combiner natation et études aux USA, n’hésitez pas à entrer en contact avec nous.